【医師解説】赤ちゃんの大泉門とは？頭のへこみはなぜあるの？

赤ちゃんの頭のへこみやでこぼこについて

赤ちゃんの頭をそっと触ると、柔らかくへこんでいる部分があることに気づかれた方も多いのではないでしょうか。このへこみは「大泉門（だいせんもん）」と呼ばれるもので、実は赤ちゃんならではの自然な特徴です。

生まれたての赤ちゃんの頭蓋骨は、いくつかの骨が組み合わさってできていますが、まだ完全にくっついておらず、隙間があります。そのため、頭の形が多少でこぼこしていても心配ありません。

特に目立つのが、おでこの上部にあるひし形の「大泉門」で、触るとやわらかく感じます。

「こんなにへこんでいて大丈夫なの？」「病気ではないの？」と心配になるかもしれませんが、すべての赤ちゃんにある正常な構造なので、基本的には心配いりません。

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赤ちゃんの頭にへこみがある理由｜大泉門の2つの役割

赤ちゃんの頭蓋骨には、大きく分けて7つの骨があり、その間に隙間があります。特に大きな隙間が「大泉門」で、これには重要な役割が2つあります。

大泉門の2つの重要な役割

1. 出産時の通過をスムーズにする

赤ちゃんが産道を通るとき、頭は強い圧迫を受けます。大泉門があることで、頭蓋骨がわずかに重なり合い、頭の形が変形して狭い産道をスムーズに通過できるようになります。

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2. 脳の成長を妨げない

新生児の脳は急速に成長し、重さは350g～400g程度から生後8ヶ月頃には約2倍になります。大泉門があることで、頭蓋骨が脳の成長に合わせて柔軟に広がることができるのです。

また、大泉門のほかにも、後頭部に「小泉門（しょうせんもん）」と呼ばれる小さな三角形の隙間があります。これも同様に、出産時と脳の発達に役立つものですが、小泉門は一般的に生後2～3か月頃には閉じます。

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大泉門のへこみ・膨らみは危険？注意が必要なサイン

大泉門は赤ちゃんの健康状態を表す大切なバロメーターとして、乳児検診でも確認される項目です。通常、大泉門は心臓の拍動に合わせてわずかに拍動していることがありますが、これは心配ありません。

ただし、以下のような場合は注意が必要です。

1. 大泉門が著しくへこんでいる場合

大泉門が通常より著しくへこんでいる場合は、脱水症状のサインかもしれません。発熱や嘔吐、下痢などで体の水分が失われると、大泉門がへこむことがあります。

このような場合、他にも以下のような脱水症状がみられることがあります。

• おむつの濡れが少ない
• 哺乳力が弱い・哺乳量が減少
• 元気がなくぐったりしている
• 目がくぼんでいる
• 口や舌が乾いている

脱水症状を起こしている場合は、すぐに水分補給を行い、症状が改善しない場合は医療機関へ相談しましょう。また、大泉門の著しいへこみと体重増加不良が見られる場合は、栄養障害の可能性も考えられます。

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2.大泉門が膨らんでいる場合

大泉門が膨らんで隆起している場合は、頭蓋内圧の上昇を示す可能性があります。泣いている時に一時的に膨らむことはありますが、常に膨らんでいる場合は、脳内出血、硬膜下血腫、髄膜炎などの脳の病気や水頭症などが疑われます。

水頭症は、脳の真ん中にある脳室内に脳脊髄液が過剰に溜まる病気で、大泉門の膨隆と頭囲の急激な拡大が特徴です。大泉門の膨隆に加えて、嘔吐、けいれん、発熱、ぐったり感などの症状がある場合は、すぐに医療機関を受診してください。

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大泉門が閉じるのは目安1歳〜2歳

大泉門のサイズは平均2.1cmほどで、成長とともに徐々に小さくなっていきます。個人差はありますが、以下のようなタイムラインが一般的です。

• 生後9～10ヶ月頃：徐々に小さくなり始める
• 1歳～1歳6ヶ月頃：多くの場合、ほとんど閉じる
• 2歳頃：遅くとも2歳くらいまでには完全に閉じる

閉じる時期に著しい早さや遅れがある場合は注意が必要です。

早すぎる場合：

「頭蓋骨縫合早期癒合症」の可能性があります。頭蓋骨が早期に癒合することで頭の形が変形し、脳の成長が妨げられる恐れがあります。

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遅すぎる場合：

2歳を過ぎても大泉門が閉じない場合は、くる病やクレチン症などの病気が考えられます。治療せずにそのままにしておくと、その後の成長発達に影響が及ぶ可能性があります。どちらの場合も医療機関での診察をお勧めします。

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大泉門が閉じるまでのケアで注意すべき3つのポイント

大泉門はやわらかく繊細な部分ですが、厚い膜で覆われており脳は保護されています。そのため、頭を洗ったり撫でたりする際に軽く触れる程度なら問題ありません。ただし、以下の点に注意しましょう。

• 大泉門を強く押したり、不必要に触ったりしないようにする
• 赤ちゃんの頭をぶつけないよう注意する
• 大泉門の状態に異常を感じたら、無理に確認せず医師に相談する

医師に聞く、診療現場で起きていること

大泉門の役割やケア方法について理解した後は、実際の診療現場での対応について知ることが大切です。診療現場での判断基準、相談に適したタイミング、そして受診から診療までの具体的な流れについて解説します。

診療現場での判断

診療現場では、大泉門の状態を含む赤ちゃんの頭全体の状態を総合的に評価します。大泉門は乳児健診でも必ず確認される項目であり、大きさ、形状、拍動の有無、膨隆やへこみの程度などを慎重に観察しています。

正常範囲内の大泉門であれば経過観察となりますが、異常な膨隆やへこみが認められる場合は、脱水症状や頭蓋内圧亢進などの可能性を考慮し、詳しい問診や追加検査を実施します。また、大泉門の閉鎖時期についても個人差を考慮しながら、早期癒合や遅延閉鎖の兆候がないか注意深く確認しています。

診療現場では、ご家族が感じている不安に丁寧に寄り添い、現在の状態について正確な情報をお伝えすることを大切にしています。

「何より大切にしているのは、皆さまに納得して、安心して帰っていただくことです。そのために、一人一人に合わせた丁寧な説明を心がけています」（佐野 博之　さの赤ちゃんこどもクリニック）

参照元：「赤ちゃんの頭の形、気になっていませんか？」佐野院長が教える早期相談のメリットと治療の選択肢

相談のタイミング

大泉門について気になることがある場合、乳児健診のタイミングで相談されることをおすすめします。特に生後1か月健診、3〜4か月健診では、大泉門の状態を必ず確認しますので、その際に気になる点を医師に伝えましょう。

健診以外でも、大泉門の異常な膨隆やへこみ、発熱や嘔吐などの症状を伴う場合は、すぐに医療機関を受診することが重要です。一方で、正常範囲内の拍動や、触った時のやわらかさについては過度に心配する必要はありません。

早期に相談することで、必要な場合は適切な検査や治療につなげることができ、異常がない場合はご家族の不安を解消できます。

「少しでも気になるようであれば、3か月健診と同時くらいに、頭の形を評価するために来ていただければと思います」（吉澤 穣治　池袋なごみクリニック）

参照元：赤ちゃんの頭の形が気になる方へ ー 吉澤先生が教える治療の流れとタイミング

診療の流れ

大泉門の状態について相談できる医療機関には、小児科、脳神経外科などがあります。初診では、まず大泉門の状態を視診と触診で確認し、膨隆やへこみの程度、拍動の有無、大きさなどを丁寧に診察します。

その後、必要に応じて頭囲の測定や、頭蓋骨の状態を詳しく評価するための検査を実施します。大泉門に異常が疑われる場合は、CT検査やMRI検査で頭蓋内の状態を確認することもあります。

診察結果をもとに、現在の状態や経過観察のポイント、注意すべき症状についてご説明します。多くの場合は正常範囲内であることが確認でき、ご家族の不安を解消できます。

1. 問診・診察：いつ頃から気になり始めたか、他に気になる症状はないかなどを詳しくお伺いし、大泉門の視診・触診を行います。

2. 頭囲測定・評価：頭囲を測定し、成長曲線と照らし合わせて正常な発育をしているか評価します。

3. 結果説明・今後の対応：診察結果をもとに現在の大泉門の状態を説明し、経過観察が必要な場合はそのポイントをお伝えします。必要に応じて追加検査についてもご説明します。

「初診では、頭の変形についてご説明し、頭の形の撮影後に歪みの程度をお伝えします。ご希望の場合はヘルメット治療に進みます」（佐野 博之　さの赤ちゃんこどもクリニック）

参照元：「赤ちゃんの頭の形、気になっていませんか？」佐野院長が教える早期相談のメリットと治療の選択肢

大泉門の変化に気づいたら、まずは落ち着いて対応を

生まれたばかりの赤ちゃんの頭のへこみを見つけると驚くかもしれませんが、大泉門は赤ちゃんが産道を通過し、その後の脳の成長を支える上で欠かせない重要な構造です。

個人差はありますが、2歳くらいまでには自然に閉じるので、あまり心配せずに見守りましょう。ただし、大泉門の状態に異変を感じたら、早めに医師に相談することをおすすめします。

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よくあるご質問（Q＆A）

Q. 赤ちゃんの頭のへこみ、でこぼこは大丈夫？

A. 大泉門はすべての赤ちゃんにある正常な構造で、基本的には心配いりません。おでこの上部にあるひし形のやわらかい部分です。

Q. なぜ赤ちゃんの頭にへこみがあるの？

A. 大泉門には2つの重要な役割があります。出産時に産道を通過しやすくすることと、急速に成長する脳を妨げないことです。

Q. 大泉門がへこんでいる・膨らんでいる場合は注意が必要？

A. 著しくへこんでいる場合は脱水症状、膨らんで隆起している場合は頭蓋内圧の上昇の可能性があります。発熱や嘔吐などの症状を伴う場合は医療機関を受診してください。

Q. 大泉門はいつ閉じるの？

A. 個人差はありますが、1歳〜1歳6ヶ月頃にほとんど閉じ、遅くとも2歳頃までには完全に閉じます。閉じる時期に著しい早さや遅れがある場合は医師に相談しましょう。

Q. 大泉門が閉じるまでのケアで注意することは？

A. 大泉門を強く押したり不必要に触ったりしないこと、頭をぶつけないよう注意すること、異常を感じたら医師に相談することが大切です。

参考：