公開日 2026/05/26
短頭症とは？後頭部中央が平らになる原因と絶壁頭との違い・受診の目安
この記事の監修者
日本大学医学部小児科 准教授
長野 伸彦 先生
日本大学医学部小児科学系小児科学分野入局。日本大学医学部附属板橋病院、駿河台日本大学病院にて後期臨床研修、都立墨東病院、国立甲府病院、埼玉医科大学総合医療センターなどを経て、現在、日本大学医学部附属板橋病院にて勤務。
<資格>
医学博士。日本小児科学会専門医、指導医。日本周産期・新生児医学会周産期（新生児）専門医、指導医。臨床研修指導医。
日本大学医学部医学科卒。
日本大学医学部附属板橋病院にて初期臨床研修。
短頭症の特徴
短頭症（たんとうしょう）とは、後頭部の全体が押しつぶされたように平らになり、頭が左右方向に広がった状態を指します。一般的に「絶壁頭」と呼ばれる頭の形は、医学的にはこの短頭症にあたるケースが多くあります。
斜頭症（後頭部の片側だけが平らになる左右非対称の変形）と混同されることがありますが、短頭症は両側の後頭部が広範囲に平らになる点が異なります。
また、向き癖のある赤ちゃんに斜頭症が多いのに対し、向き癖のない赤ちゃんが長時間仰向けで寝続ける場合に短頭症が起きやすいとされています。
参考：
短頭症の主な原因
短頭症の主な原因として、日常の姿勢や頭にかかる圧力に関わる要因が挙げられます。
まず、短頭症は、仰向けで寝る時間が長い赤ちゃんに多く見られます。これは、仰向け寝がSIDS（乳幼児突然死症候群）のリスクを下げるために推奨されているものの、後頭部の中央に頭の自重がかかり続けることで、その部分が平らになっていくためです。まだ自分で動くことができない生後3か月未満の時期に、仰向け寝の時間が長い赤ちゃんによく見られます。
長時間ベビーシートやベビーカーで座らせたままにすることも、後頭部への持続的な圧力の原因になります。筋緊張が低い赤ちゃんや早産児は自分で頭を動かしにくいため、変形が生じやすい傾向があります。
斜頭症と同様に、ごく稀に、骨の病気である頭蓋骨縫合早期癒合症が原因といった場合もあります。
なお、短頭は以下の3タイプに分類することができます。
タイプ１：後頭部中心部が平らになる
タイプ２：後頭部の平らな部分が左右に拡大
タイプ３：後頭部の平らな部分が頭頂方向に拡大、左右方向にもさらに拡大
参考：
重症度の測定方法
短頭症の重症度は、CI（Cephalic Index）という指標で評価されます。具体的には、CIは頭の横幅を前後幅で割った比率（%）で表され、後頭部の扁平化の程度を定量的に把握できます。
重症度の判定には、このCIによる数値評価に加え、視診によるArgenta分類（タイプ1〜3）も用いられます。軽度の場合は体位変換やタミータイムといった自宅ケアで対応できるケースもありますが、中等度以上では医療機関への相談が推奨されています。
重症度の数値はあくまで目安であり、視診や月齢を含めた総合的な判断が行われます。そのため、「自分の子どもはどのくらいの状態か」を把握するためにも、医療機関での計測・評価を受けることが確実です。
頭の形が気になったら、医療機関でご相談を。測定だけでも可能です
短頭症は後頭部全体が平らになる変形で、仰向け寝の時間が長い赤ちゃんによく見られます。また、長時間ベビーシートやベビーカーで座らせたままにしていると、後頭部に圧力がかかって短頭症になる可能性があります。
重症度はCI（Cephalic Index）とArgenta分類で評価され、軽度であれば体位変換やタミータイムで改善が見込めるケースもある一方、中等度以上では専門的な対応が必要になることがあります。重度のゆがみは自然に改善しにくいとされているため、気になった場合は早めに医療機関で確認することが推奨されています。
頭の形のゆがみは、成長とともに自然に改善するケースもありますが、すべてがそうとは限りません。「少し様子を見よう」と思いながら月齢が進んでしまうことも多いため、まずは測定だけでもお気軽にご相談ください。
Q. 短頭症は自然に治りますか？
A. 軽度の場合は体位変換などのケアで改善が見込まれることがあります。
ただし、重度の短頭症は自然には改善しにくいとされており、生後4〜8ヶ月頃に重度のゆがみがある場合は約7割が重度のまま残るというデータがあります。重症度によって見通しが異なるため、気になる場合は早めに医療機関へ相談することが推奨されています。
Q. ドーナツ枕は短頭症の予防に使えますか？
A. ドーナツ枕は後頭部への圧力を分散させることを目的とした育児グッズです。ただし、予防効果を裏づける科学的根拠は限られており、窒息など安全面にも注意が必要です。使用を考える場合は、体位変換やタミータイムを基本としたうえで、医師に相談してください。
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Q. 短頭症の重症度はどう測りますか？
A. 主にCI（Cephalic Index）という数値で評価されます。CIは頭の横幅を前後幅で割った比率で、後頭部の扁平化の程度を定量的に把握できます。さらに、触診や視診によるArgenta分類も組み合わせて総合的に判断されます。家庭での正確な測定は難しいため、専門の医療機関での確認が推奨されています。
